پژوهشگران می گویند درخت کاکائو، قرن ها پیش از پیدایش تمدن های مکزیک و آمریکای مرکزی، در آمریکای جنوبی، می روئید و دانه های خشک شده آن، به عنوان شکلات مصرف می شد. به این ترتیب پژوهشگران می گویند: شکلات عمری، یکصد هزار و پانصد ساله دارد. در تمدن مایا، شکلات مایع را از دانه های خشک شده درخت کاکائو تولید می کردند. گفته می شود، شکلات بیش از پنج هزار سال در این جا تولید می شد.